Le motif de voyage joue un rôle déterminant dans la manière dont une offre culturelle est perçue et investie. 

Dans un séjour urbain, souvent court et parfois impulsif, la visite culturelle s’inscrit dans une logique d’intensité : il faut voir, comprendre et ressentir vite. La ville devient alors un décor à explorer, souvent dans une démarche ponctuelle, presque unique, où l’on cherche à « ne rien manquer ».

À l’inverse, les voyages itinérants installent la culture dans le mouvement : les sites sont visités par fragments, comme des respirations entre deux étapes, favorisant des formats courts et des patrimoines plus discrets, mais répétés dans le temps.

Lorsque le voyage repose sur des liens personnels — séjours chez des proches ou en résidence secondaire —, la relation au territoire se transforme. La culture devient un moyen de partage, d’ancrage local et de redécouverte, portée par une familiarité progressive avec les lieux. Dans ces contextes, les visiteurs ne cherchent pas l’accumulation, mais une compréhension plus fine et renouvelée du territoire.

D’autres voyages, au contraire, sont déclenchés directement par la culture elle-même : une exposition, un festival, une commémoration. Ici, la visite n’est plus un complément du séjour mais sa raison d’être, ce qui accentue l’importance du calendrier, de la programmation et de la capacité à mobiliser des publics déjà sensibilisés.

Enfin, certains motifs de voyage créent des opportunités plus contraintes. Le tourisme de nature favorise l’alternance entre effort, détente et découverte, laissant une place à la culture lorsqu’elle s’intègre harmonieusement au rythme du séjour.

Le tourisme d’affaires, quant à lui, génère des temps disponibles limités, où les pratiques culturelles doivent être accessibles et immédiatement lisibles.

À l’inverse, les séjours fortement orientés vers le repos balnéaire ou la pratique sportive laissent généralement peu d’espace à la visite culturelle.

Ainsi, on peut choisir de se rendre dans une destination précise, comme le sud de l’Oise, avec la fervente intention de passer une journée au château de Chantilly, admirer son architecture classique et sa collection de tableaux prestigieuse, puis se promener dans son vaste parc et terminer la journée par le spectacle équestre. Cependant, un dernier facteur peut impacter le déroulé de la visite : la composition du groupe.